Tomando a minha cruz é a tradução de “A Prose Picture of a Poet” (A figura em prosa de uma poeta), escrito por Annie Johnson Flint no livro The Making of the Beautiful (A Criação do Belo) de Rowland V Bingmam. Esse livro foi escrito por Rowland V. Bingham e publicado e disponibilizado pela The Middletown Bible Church Publicado.
Annie Johnson Flint (1886-1932)
Temos apenas uma produção de Annie Johnson Flint em prosa. Somente uma vez ela se afastou da poesia, e não é estranho que, ainda assim, em vez de escrever em prosa comum, sua pena tenha corrido da poesia para a alegoria?
Fora da obra imortal de Bunyan, nos perguntamos se existe um quadro mais doce na forma alegórica já desenhado. Ele apresenta de maneira fascinante uma interpretação espiritual de sua própria vida, e respira o mesmo ar de fé, amor e confiança na orientação e bondade de Deus que marcou tudo o que ela escreveu.
Esse texto foi encontrado entre seus papéis, com sua própria caligrafia e as correções que ela as fizera antes de pousar a caneta.
Antes de apresentar sua história de vida, é uma Autobiografia adequada em Alegoria de Annie Johnson Flint.
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A Vida em Alegoria
Para que eu seja semelhante a Ele
E aconteceu que, enquanto viajava pela Estrada da Vida, vi ao longe, bem à frente, uma montanha, e nela estava Alguém, em cujo rosto repousava uma compaixão divina pela dor do mundo.
Sua vestimenta era branca e brilhante, e em Sua mão estava uma cruz. E Ele chamou os filhos dos homens, dizendo: “Venham! Venham! Quem tomará a sua cruz e me seguirá, para que seja semelhante a mim, e para que eu o possa colocar assentado à minha direita e compartilhar com ele coisas gloriosas e belas além dos sonhos da Terra e da imaginação dos homens?” ·
E eu disse: “Qual é a minha cruz, para que eu possa tomá-la?”
E uma Voz respondeu: “Há muitas cruzes, e a tua te será dada no devido tempo.”
E eu disse: “O que me aproximará de Ti e… me tornará mais semelhante a Ti?”
E a Voz respondeu: “Há muitos anjos com quem podes caminhar; mas fique atenta se eles estão te conduzindo apenas na minha direção, e nunca para longe de mim, pois há alguns que te farão esquecer de mim.”
E eu disse: “Que anjo me será dado?” E senti uma mão pousar sobre a minha e vi ao meu lado alguém com um rosto sorridente, que disse: “Caminhe comigo: eu sou o Anjo da Alegria”.
Então toda a minha vida se iluminou. E a riqueza era minha, e muitos prazeres, e amigos se aglomeravam ao meu redor, e o Amor me coroava, e eu não conhecia preocupações.
Mas de repente ouvi a Voz, e ela soava fraca e distante, e dizia: “Ai! Tu não vens em até mim.” E caí de joelhos, clamando: “Oh, perdoa-me por ter me esquecido de Ti. Leva embora o anjo, já que ele não me conduz a Ti.”
Então o mundo escureceu e ouvi uma voz baixa ao lado dele dizendo: “Venha comigo: eu sou o Anjo da Tristeza.
Então ele pegou minha mão na sua, e eu fui com ele, chorando. Mas agora não havia amigos ao meu redor, e o prazer me abalou, e meu coração estava muito triste. E enquanto eu caminhava, vi que a Visão se tornava mais brilhante, e percebi que eu não estava mais me afastando dela.
Mas minha alma estava extremamente triste. E eu olhava para trás com frequência, e via na memória as alegrias que um dia havia conhecido, até que as lágrimas me cegaram, e eu tropecei continuamente, pois o caminho era acidentado e começava a conduzir para cima.
Então ouvi a Voz novamente, e ela disse: “Não olhe para trás; não se arrependa do passado; eu te enviarei outro anjo que te ajudará a esquecer as coisas que ficaram para trás.”
Então o Anjo da Tristeza desapareceu, e em seu lugar estava alguém cujo rosto era alegre. E ele disse: “Venha! Vamos nos levantar e agir; Eu sou o Anjo do Trabalho.”
E eu fui com ele — a princípio com passos lentos e o coração dolorido: mas, à medida que minha visão clareava, vi muitos doentes e desanimados, muitos que haviam caído pelo caminho. Então, ouvi a Voz novamente dizendo: “Os trabalhadores são poucos. Na medida em que o fizestes ao menor destes, a mim o fizestes.”
Então comecei a ajudar aqueles ao meu redor, e à medida que minhas mãos ficavam ocupadas, meu coração se aliviou, e eu me esquecia de olhar para trás e lamentar as alegrias perdidas do passado, e às vezes até havia uma canção em meus lábios. Mas a estrada era áspera e muitas vezes escura, e enquanto minha coragem me faltava e minha alma estava inquieta dentro de mim. Pois havia tristezas que eu não conseguia consolar, e fome que eu não conseguia satisfazer, e fardos que eu não conseguia ajudar a levantar: e eu só conseguia estender as mãos e gritar: “Oh! Tu que me ajudaste, ajuda-os, pois eu não consigo mais.”
Então a Voz disse: “Não te canses de fazer o bem. Tu vens em minha direção. Enviarei alguém que te trará ainda mais perto.”
Então vi ao meu lado um anjo com um véu sobre o rosto, que disse com voz grave: “Podes caminhar comigo? Eu sou o Anjo do Sacrifício.”
Mas eu recuei, murmurando: “O que queres tirar de mim?” E ele respondeu: “Não tomarei nada. Tu mesmo deves dar por tua livre e espontânea vontade. É o teu Desejo Mais Querido.”
“Então escondi o rosto nas mãos e gritei: “Eu não posso, eu não posso, eu peço-me outra coisa! Dá-me alguma tarefa para fazer!” Não trabalhei fielmente estes muitos dias? Não renunciei eu mesmo às alegrias que antes eram tão preciosas para mim, e me afastei delas para Seguir-te? E eu ainda te seguirei, ainda trabalharei para ti, deixa-me apenas esta única coisa. É tão querida para mim: é minha luz na escuridão, meu alimento na escuridão, descanso no cansaço, meu conforto para sempre. E, no entanto, eu não a amei mais do que a ti: ela não me afastou de ti, nem escondeu de mim a visão celestial.
Então a voz disse: “Tu podes viver sem todas essas coisas: luz e alimento, descanso e conforto, mas podes viver sem mim? E deves escolher entre nós. É muito difícil para ti? E, no entanto, disseste que estarias mais perto de mim.”
Então eu gritei em resposta: “Sim, sim, eu gostaria; mas, oh, eu não há outro caminho? Pegue todo o resto e deixe-me apenas este eu”. Mas a Voz não falou mais nada.
Então eu lutei até que o suor brotasse em minha testa em gotas de agonia, e minhas noites fossem insones, e meus dias, perturbados, e a Visão se tornasse turva, e eu não visse luz.
Mas então chegou o dia em que o Superior triunfou, e com a voz embargada e os olhos marejados, eu estendi meu Desejo Mais Querido, clamando: “Pegue-o, pegue-o, eu, Tua vontade seja feita.”
Então a Visão irrompeu em esplendor, e eu ouvi a Voz dizendo: “Tu lutaste um bom combate. Agora tu és verdadeiramente meu: e eis que tua recompensa está agora mesmo ao teu lado.”
Então eu olhei, e o anjo havia levantado seu véu e estava sorrindo, e eu! Era o Desejo que eu havia desistido, mas mudado – embelezado e glorificado, uma bênção celestial no lugar de uma terrena.
Então ele desapareceu da minha vista, e a Voz falou novamente: “Teu sacrifício foi aceito. Não o verás mais na Terra; mas durante todos os dias da tua peregrinação mortal, ele será para ti uma esperança abençoada, e te encontrará no portão do Céu, para ser teu por toda a eternidade. E tu te aproximaste muito mais de mim, e és mais parecida comigo. Desejas aproximar-te ainda mais de mim?” E eu gritei: “Sim, sim, ainda mais perto!” E a Voz respondeu: “Há apenas mais um anjo com quem caminhar. É o Anjo do Sofrimento.”
Então um grande tremor me tomou e eu disse: “O espírito está pronto, mas a carne é fraca. Não sei se posso suportar. No entanto, faze comigo o que quiseres, pois sou Teu.”
Então, de repente, apareceu diante de mim um anjo cujo rosto estava enrugado e sulcado, como com os golpes profundos de um cinzel. Mas, acima de tudo, havia a beleza de uma paz conquistada — uma paz arrancada de uma grande tribulação, o olhar de alguém que havia esquecido como chorar.
E uma mão ele estendeu para mim, e com a outra apontou para o chão. E eu olhei e vi diante de mim a cruz que eu vira pela última vez em suas mãos no Monte.
Então a Voz disse: “Este é o único caminho pelo qual você pode se aproximar mais de mim e ser mais como eu. Esta é a sua cruz. Deite-se sobre ela sem se encolher e sem medo. Você não estará sozinho: Eu também estive lá. Sondei todas as profundezas da dor, e no fim fui abandonado pelo Pai; mas esse último e pior sofrimento você não conhecerá, pois eu nunca te deixarei nem te abandonarei;”
Então me deito na cruz e descanso sobre ela até hoje. E o Anjo do Sofrimento vigia à minha esquerda, e à minha direita está alguém que está sempre com ele… – o Anjo da Sua Presença. E ultimamente tem havido outro, o Anjo da Paz. E os três permanecem sempre comigo. E a Visão não é mais uma Visão, mas uma Realidade.
E não é um Juiz severo, nem um Deus misericordioso, mas um Pai amoroso, que se inclina sobre mim. O caminho me trouxe quase aos Seus pés. Há apenas um estreito vale que nos divide, o Vale da Sombra, e o anjo que me guiará por ele é o Anjo da Morte.
Aguardo sua vinda com o coração tranquilo, pois sob a máscara que amedronta os tímidos corações humanos que temem seu chamado, verei um rosto que conheço – o rosto do Filho de Deus, que caminhou ao meu lado na fornalha da aflição, de modo que passei sem nem mesmo o cheiro de fogo em minhas vestes.
E quando eu descer às águas profundas, será em Seu braço que me apoiarei, e a voz que me acolher do outro lado será a Dele.
E da margem do rio o caminho leva para cima, para a Cidade, que tem fundamentos, cujo construtor e criador é Deus, e aqueles que entrarem por ela nunca mais sairão.
E no portão meu Guia me deixará, e eu não O verei mais até que eu O contemple à direita de Deus, tendo sobre Sua cabeça muitas coroas, e em Sua vestimenta um nome escrito: “Rei dos Reis, e Senhor dos Senhores”, diante de cuja face o céu e a terra fugirão.
E as nações dos que são salvos estarão diante Dele, e os que vêm da grande tribulação, que perseveram até o fim e herdam todas as coisas, e clamarão em alta voz, dizendo: “Bênção e honra, glória e poder sejam dados àquele que está assentado no trono e ao Cordeiro para todo o sempre.”
E naquele que está assentado no trono, conhecerei o Homem das Dores, que vi no Monte da Visão, segurando em Sua mão uma cruz e clamando aos filhos dos homens: “Venham! Venham! Quem tomará a sua cruz e me seguirá, para que seja semelhante a mim, e para que eu o faça sentar à minha direita e compartilhe com ele coisas gloriosas e belas além dos sonhos da terra e da imaginação dos homens?”
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Quem foi Annie Johnson Flint (1866-1932) – Órfã durante a infância e adotada pela família Flint, que a conduziu a Cristo e concedeu uma infância feliz. Ainda jovem, desenvolveu uma forma grave de artrite reumatoide. Suas mãos ficaram desfiguradas, seu corpo retorcido, e ela raramente conseguia dormir devido ao extremo desconforto que sentia nas articulações. Mas, apesar dessa condição de saúde, Cristo a usou para compor poemas que refletiam seu amor pela criação, sua confiança em Deus e anelo pela volta do Senhor. Honesta sobre as dificuldades da vida, Annie elevava o coração de seus leitores acima do momento presente, permitindo-lhes vislumbrar o amor inabalável e a sabedoria soberana de Deus em suas provações.
