O artigo “Venha a Mim e beba” é composto por extratos selecionados dos capítulos 14 e 15 do livro “O Segredo Espiritual de Hudson Taylor”, de Howard Taylor (esgotado).
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Hudson Taylor (1832-1905)
“Afirmou-lhe Jesus: Quem beber desta água tornará a ter sede; aquele, porém, que beber da água que eu lhe der nunca mais terá sede; pelo contrário, a água que eu lhe der será nele uma fonte a jorrar para a vida eterna” (João 4:13,14).
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“Ah! minha cara irmã, é uma coisa esplêndida ser realmente um com o Salvador ressurreto e exaltado, ser membro de Cristo! Pense no que isto implica. Cristo pode ser rico e eu pobre? Sua mão direita pode ser rica e a esquerda pobre? ou sua cabeça bem nutrida enquanto o corpo morre de fome?… A parte mais doce, se é que podemos dizer que uma parte seja mais doce que a outra, é o descanso que decorre da plena identificação com Cristo. Agora já não estou mais ansioso sobre coisa alguma, quando reconheço isso; pois Ele, estou certo, é em tudo capaz de realizar a Sua vontade, e Sua vontade é minha. Não importa onde Ele me coloque, nem como. Isto é antes para Ele do que para mim considerar; pois no lugar mais fácil Ele tem de dar-me Sua graça, e no mais difícil, Sua graça me basta…Se Deus me colocar em sérias perplexidades, não precisa me dar muita orientação? Se em posições de grande dificuldade, abundante graça? Em circunstância de fortes pressões e provas, grande força? Não há o perigo de que os Seus recursos sejam insuficientes para qualquer emergência! E os Seus recursos são meus, pois Ele é meu, está comigo e habita em mim…” (extratos selecionados de carta de Hudson Taylor à sua irmã Sra. Broomhall, cujas responsabilidades para com a família de 10 filhos eram grandes e prementes – O Segredo Espiritual de Hudson Taylor – cap.14, pgs 164-166).
“Foi uma experiência que resistia às provas, à medida que os meses e os anos se passava. Nunca mais voltaram os dias de insatisfação; nunca mais a alma necessitada viu-se separada da plenitude de Cristo. Vinham as provações, mais profundas e penetrantes do que antes, em todas elas jorrava ininterruptamente o gozo da presença do próprio Senhor. Hudson Taylor havia descoberto o segredo do repouso da alma. Dessa experiência lhe veio não só uma apreensão mais perfeita do próprio Senhor Jesus e de tudo o que Ele é para nós, como também uma rendição mais completa de si mesmo – uma entrega total do eu a Ele…
Já há tempo ele conhecia o que era entregar-se a Cristo, mas isso significava mais, era uma nova submissão, uma entrega total de si mesmo e de tudo o que possuía com alegria e sem reservas. Não era mais uma questão de dar isso ou aquilo se o Senhor exigisse; era aceitar leal e amorosamente TODA A SUA VONTADE, nas pequenas e nas grandes coisas, e compreender que essa era a melhor vida, o melhor que possa existir para os Seus amados. E com isso, as provações daquele verão seguinte tornaram-se em oportunidade para a graça de Deus triunfar, transformando o “vale das lágrimas” num “manancial”, do qual brotava rios de bênçãos que jorravam ininterruptamente…
… o casal Taylor viu -se chamado a sofrer uma profunda e triste experiência pessoal. Chegou o dia em que não se podia mais adiar a inevitável separação entre eles e os filhos. Na China não havia possibilidades para que eles pudessem prosseguir nos estudos, nem lugares de veraneio como os que eles foram criados mais tarde para servirem de refúgio do calor durante o verão. O clima e as privações já haviam afetado a saúde das crianças. Um pequeno túmulo já consagrara para os pais o solo da China, por isso, com gratidão, aceitaram o oferecimento da amiga e secretária, Sra. Emily Blatchley, de levar os três meninos e a única menina para a Inglaterra e cuidar deles ali.
Era tão distante, e por tanto tempo! uma distância maior que o Oriente e Ocidente naquele tempo! Mas mesmo antes que os garotos pudessem ser acompanhados até o litoral, tiveram de enfrentar uma separação mais longa ainda. O menor dos três meninos, um garotinho bastante amoroso e dependente, com apenas cinco anos de idade, ficou com a saúde mais abalada. Preocupados, os pais percebiam que a ideia de separá-los deles fazia piorar o seu mal crônico. A bordo do navio que os transportava de Yangchow, pelo canal, velaram uma noite inteira, mas, na madrugada do dia seguinte, o menino caiu em profundo sonos, e das águas do Yangtsé passou sem dor nem temor para aterra melhor, a eterna.
Um pouco mais tarde, depois de colocar todos os filhos no navio francês que saia ao raiar do dia, o Sr. Taylor escreveu ao Sr. Berger:
“Vi-os acordados pela última vez na China… quando a dois de nossos filhinhos, já não temos mais preocupações. Descansaram no seio de Jesus. E agora, meu querido irmão, embora não consiga reter as lágrimas, agradeço a Deus porque me permitiu, apensar das minhas imperfeições, tomar parte nessa grande obra, e não me arrependo de a ter empreendido… não porque estamos empenhados nela, mas porque somos dEle, e somos um com Ele que é o Senhor da obra”.
Esta era a realidade que os sustentava. Mas ainda, assim, em meio a tudo aquilo, com grade e indescritível saudade dos filhos, nunca antes os dois sentiram maior repouso e alegria no Senhor:
“Só podia admirar e maravilhar-me diante da graça que assim susteve a consolou a mãe tão amorosa (escreveu o Sr. Taylor ao recordar esse tempo). O segredo consistia em que Jesus SATISFAZIA a sede profunda da alma e do coração”.
Naquele verão, a Sra. Taylor estava em sua melhor forma; estava elevada, por assim dizer, acima das ondas da tempestade de problemas que estavam ao seu redor. Na Missão, assolava a doença, e antes que pudessem chegar a Chinkiang, após despedirem-se das crianças, chegava a notícia de que a Sra. Judd estava lá, e achava-se às portas da morte. O Sr. Taylor não pode deixar o barco por causa de outro paciente, mas consentiu em que a Sra. Taylor fosse à frente, com toda a pressa, para prestar auxílio que lhe fosse possível.
“Embora a Sra. Taylor estivesse sofrendo na época (Sr. Judd recordou) a fadiga com a dura viagem até lá, ela insistia em que fosse deitar-me porque ela cuidaria da enfermagem, e nada a convencia do contrário.
Não, dizia ela. Você já suportou o suficiente ao ficar acordado tantas noites. Vá deitar-se, porque eu vou ficar com sua esposa quer você fique ou não.
Nunca me esquecerei da firmeza e do amor com que isso foi dito – seu rosto brilhava com a terna bondade dAquele em quem ela permanecia, e isto era seu prazer e sua fortaleza”.
… O calor daquele verão fora excessivo e prolongado, o que contribuía para um maior desassossego entre a população chinesa. Foi necessário levar as mulheres e as crianças estrangeiras para o litoral, e por alguns dias parecia que as autoridades chinesas fossem exigir a retirada deles do país… A casa da Missão em Chinkiang estava superlotada, e devido à comoção geral, não era possível obter mais cômodo em outra localidade qualquer.
O casal Taylor estava morando em Chinkiang por ser mais central do que em Yangchow. Ali, o Sr. Taylor dormia no chão da sala ou do corredor, para que sua esposa pudesse dividir o quarto com outras senhoras.
“É uma dificuldade atrás da outra, em rápida sucessão, mas Deus reina, não a casualidade. EM Nanquim a agitação é assustadora… aqui os rumores parecem estar passando, como se deseja, mas em Yangchow estão horríveis… ore muito por nós. Meu coração está calmo, porém a mente está atribulada pela série de problemas constantes”.
O prazer que o Sr. Taylor passou a sentir na sua experiência espiritual parece ter se aprofundado, e não se enfraquecido, com as exigências das circunstâncias. Seu registro de cartas revela não tanto a pressão das dificuldades e problemas como a abundância das bênção que o sustentou através de todas as adversidades. Ele escreveu:
“E agora tenho a passagem exata para você, e Deus abençoou-a tanto para meu próprio espírito! João 7:37-39 – “Se alguém tem sede, venha a mim e beba”. Quem é que não tem sede? Quem não tem sede intelectual, afetiva, espiritual ou física? Seja qual for, ou ainda que tenhamos todas elas – “Venha a mim e” continue a ter sede? Ah, não ! “Venha a mim e BEBA”.
Jesus pode satisfazer meu anseio? Sim, e faz mais do que apenas satisfazer. Por mais complexo que seja meu caminho, mais difícil que seja o meu serviço, por mais triste que eu esteja com a perda de um ente querido, por mais longe que se achem meus filhinhos e a família amada, por mais incapaz que eu seja de agir sozinho, por profundos que sejam meus anelos de alma – TUDO, TUDO Jesus pode resolver. Ele não me promete APENAS DESCANSO – e como seria bom, mesmo que fosse só isso, tudo o que se contém nessa palavra! Ele não promete apenas a água para saciar a sede. Não, é melhor ainda! “Quem crer em mim nesse assunto (QUEM CRÊ NA MINHA PESSOA, QUE CONFIA NO QUE EU DIGO), do seu interior fluirão….”
Será verdade? Será que aquele que sente sede e sequidão poderá ser não somente saciado – o solo árido umedecido, os lugares desertos amenizados – mas também ser a terra saturada de tal modo que brotem fontes e jorrem torrentes de águas vivas? POIS É ASSIM! E não serão somente torrentes serranas pluviais que secam, e se esgotam logo ao cessar as chuvas. Não… “do seu interior fluirão rios”- rios como o poderoso e caudaloso Yangtsé, sempre profundos e transbordantes. Nas estações de estio os seus ribeirões podem falhar, e muitas vezes falham mesmo, os canais podem ser aproveitados até a última gota, se as bombas de irrigação os esvaziarem maio Yangtsé nunca. Sempre será um grande rio, correrá fundo e irresistível.
“Venha a mim e beba” (escreveu ele me outra carta no mesmo mês). Não é venha a mim e tome um pouquinho de água apressadamente, não é venha e alivie a sede em parte, ou mate a sede temporariamente. Não! É beba ou esteja bebendo constante e habitualmente. Pode ser irremediável a causa de tua sede. Vir só uma vez e beber só uma vez pode aliviar e consolar, mas a ordem é virmos sempre, bebermos sempre. E não há o perigo de esvaziar-se a fonte ou secar-se o rio”.
Quando escreveu essas linhas pouco ele sabia quando o consolo de Cristo seria necessário naquele verão; mas aquele Senhor em quem confiava de maneira nova e mais profunda não falharia às suas esperanças.
Seis semanas mais tarde, a alegria e a tristeza se misturaram no lar missionário de Chinkiang. O filhinho dado ao casal Taylor encheu-lhes o coração de contentamento. Mas um ataque de cólera prostrou a mãe, e a falta de leite materno abalou a criança. Quando conseguiram encontrar uma ama de leite chinesa, já era tarde demais para salvar o pequeno, que com apenas uma semana de vida aqui na terra, foi para o lar eterno, para onde logo sua mãe iria acompanhá-lo.
“Embora esteja sobremodo enfraquecida no corpo (o Sr. Taylor escreveu), a profunda paz da alma, o reconhecimento da presença do Senhor, e o prazer na Sua vontade santa que lhe dominavam o ser, e que me foi permitido compartilhar, não encontro palavras para descrever”.
Ela mesma escolhera os hinos a serem cantados no seu sepultamento, um dos quais, “Ó Salvador, amigo invisível”, parecia ficar-lhe na memória”.
Embora a Sra. Taylor se achasse débil e fraca, não lhes ocorreram o pensamento de que seus dias na terra já estivessem contados. O amor que os unia era tão grande que impedia a ideia de separação. E ela só tinha trinta e três anos de idade. Não sentia dor, nem mesmo no fim, somente um estado mórbido de fraqueza e fadiga cada vez maiores. Dois dias antes de sua morte, chegou uma carta da Sra. Berger contando que a Srta. Blatchley havia chegado bem a Saint Hill com as crianças maiores. Cada pormenor da recepção e dos arranjos feitos para o conforto deles enchia de prazer o coração da mãe. Ela se sentia extremamente agradecida, e parecia não querer outra coisa senão louvar a Deus por Sua bondade.
Nunca assisti a uma cena como esta (escreveu alguém que estava presente). Enquanto a querida Sra. Taylor expirava, o Sr. Taylor ajoelhou-se a seu lado e encomendou-a ao Senhor, dando-Lhe graças por Ele a ter dado, e pelos doze anos e meio de felicidade perfeita entre eles, agradecendo também por que a levava à Sua presença, e novamente se dedicava solenemente ao Seu serviço.
Nunca terá sede – será que isso ainda era possível, será que era verdade agora? Saber ao certo que ‘nunca’ quer dizer mesmo em hora nenhuma, que ‘terá’ é possuir num futuro sempre presente e que sede é QUALQUER NECESSIDADE NÃO SUPRIDA, dizia o Sr. Taylor muitas vezes, anos mais tarde – pode ser uma das maiores revelações que Deus já vez aos nossos corações em toda a vida.
Foi nesses dias de completa desolação que a promessa se tornou tão real para ele, em um momento tão devastador.
Para sua mãe, escreveu em agosto:
“Do âmago de minha alma eu me deleito no reconhecimento de que Deus faz tudo ou tudo permite, e que opera para todas as coisas cooperarem para o bem daqueles que O amam.
Ele sabia, só Ele sabia o que minha querida esposa era para mim. Ele conhecia como estavam nela a luz de meus olhos e a alegria de meu coração. No último dia de sua vida – nós não fazíamos NENHUMA ideia de que seria o último – nossos corações regozijavam-se mutuamente com aquela história que nunca é velha, a história do amor que tínhamos um pelo outro… e quase a última coisa que ela fez, foi com um braço em volta do meu pescoço, colocar a mão sobre minha cabeça, creio que pedindo uma bênção para mim, pois já não podia falar com os lábios. Porém Deus achou por bem levá-la – foi bom, realmente, para ela, e por amor divino, levou-a sem dor – então para mim também deve ser bom, da mesma forma. Agora preciso labutar e sofrer sozinho, contudo não sozinho, porque Deus está mais perto de mim do que nunca”.
E escreveu ao Sr. Berger:
“Quando penso em minha perda, meu coração está quase a partir, ergue-se em mim gratidão para com Aquele que lhe poupou tanta tristeza e a fez tão imensamente feliz. Minhas lágrimas são mais lágrimas de alegria do que de dor. Porém mais do que tudo eu me alegro em Deus através de nosso Senhor Jesus Cristo – em Suas obras, em Suas operações, Sua providência, Sua pessoa. Ele está me fazendo ‘provar’, conhecer através da experiência ‘qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus’. Eu me regozijo nessa vontade, é aceitável para mim; é perfeita, é o amor agindo. E em breve, dentro daquela doce vontade, estaremos novamente unidos para nunca mais sofrermos separação. ‘Pai, a Minha vontade é que onde Eu estou, esteja também comigo os que Me deste’, disse Jesus”.
Entretanto, houve uma forte dose de reação, especialmente quando ficou doente, com longas noites que não conseguia dormir:
“Como eram solitárias (o Sr. Taylor recordou depois) as horas exaustivas em que eu tinha que ficar no quarto! Quanta falta senti de minha querida esposa, e das vozes das crianças tão distantes na Inglaterra. Era então que compreendia por que o Senhor tinha tornado tão real para mim aquela passagem: ‘quem beber da água que Eu lhe der nunca mais terá sede, para sempre’. Até vinte vezes por dia, quando sentia a sede da alma voltar, clamava:
‘Senhor, prometeste! Tu me prometeste que nunca mais eu teria sede’.
E quer fosse chamado de dia, quer fosse de noite, imediatamente Ele vinha e satisfazia meu coração cheio de tristeza. Tamanho era meu gozo que muitas vezes me perguntava se seria possível que minha amada, que Ele levou, estivesse desfrutando de Sua presença mais do que eu, na solidão do meu quarto. Ele cumpriu a promessa desta oração:
‘Senhor Jesus, vem ser a mim
Realidade vida, sim!
Mais claro ao meu olhar de fé
Do que esta mão ou este pé
E mais querido ao coração
Que toda a humana comunhão!’
Leia mais sobre Hudson Taylor aqui.
James Hudson Taylor (1832-1905) foi um médico inglês grandemente usado pelo Senhor para disseminar o Evangelho no interior da China. Seu grande segredo era cultivar o hábito simples de buscar constantemente o Senhor para o suprimento de todas as suas necessidades temporais e espirituais.
Seu filho Howard Taylor escreve em sua biografia que, apesar de sua pequena estatura e limitações físicas que o deixava com pouca energia, Hudson Taylor era um médico muito eficiente e um homem muito ativo em suas tarefas cotidianas – sabia cuidar de um bebê, preparar refeições, cuidar das finanças e consolar doentes e aflitos – tudo isso com a mesma segurança que se lançava em grandes empreendimentos. Ele foi um pai de família, com grandes responsabilidades e era um homem muito prático, vivendo uma vida que sofria constantes mudanças.
Acima de tudo, Taylor soube pôr as promessas de Deus à prova, atestando que era possível viver uma vida espiritual íntegra, em um nível muito elevado. Dezenas de milhares de almas foram ganhas para Cristo em muitas províncias chinesas que, até então, nunca tinham sequer conhecido um missionário. Cerca de mil e duzentos homens e mulheres trabalhavam em sua Missão para o Interior da China, dependendo somente de Deus para suprir todas as suas necessidades, pois viviam sem compromisso fixo de salário. Ele andava com Deus numa progressão contínua.
“Nunca fiz um sacrifício”, disse Hudson Taylor, recordando sua vida. De fato, se conhecermos seu testemunho, descobriremos que esse foi um elemento marcante em toda a sua trajetória. No entanto, Taylor entedia que as compensações de cada renúncia eram reais e duradouras, e que quando tratamos com Deus “de coração para coração”, negar-se a si mesmo sempre significa RECEBER.
Seu livro “Cântico dos Cânticos – União e comunhão pessoal com Cristo” retrata muito o seu coração, e foi um maravilhoso legado deixado pelo Senhor para a Igreja.
