Como passar um dia com Deus é uma coletânea baseada no texto original de Richar Baxter “Directions for the Holy Spending of Every Day”
Richard Baxter (1615-1691)
“Andou Enoque com Deus e já não era, porque Deus o tomou para si. (Gênesis 5:24)
“Entretanto, pouco é necessário ou mesmo uma só coisa; Maria, pois, escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada.” (Lucas 10:42)
De certa forma, uma vida santa tende a nos ser mais fácil quando entendemos como ela discorre, e tudo passa então a se encaixar em seu devido lugar; da mesma forma que conhecer sua rotina normal de trabalho ajuda o agricultor ou o comerciante a exercer sua atividade diária, para que não precise se desviar dela, exceto em casos extraordinários. Portanto, darei aqui algumas breves orientações para o uso santo de cada dia.
Sono
Administre bem o tempo do seu sono (se estiver ao seu alcance), para que não desperdice suas preciosas horas da manhã preguiçosamente na cama. Que o tempo do seu sono seja racionalmente adequado à sua saúde e ao seu trabalho, e não dedicado ao prazer indolente. As horas da manhã são as mais preciosas do dia; especialmente aqueles que têm pouco tempo devem aproveitá-las, se possível, para a oração, para que não fiquem sem tempo algum para dedicar a isso.
Primeiros Pensamentos
Deixe que Deus ocupe seus primeiros pensamentos ao acordar: eleve seus corações a Ele com reverência e gratidão pelo descanso da noite e entregue-se a Ele para o dia que se inicia. Se familiarize com isso de forma tão consistente que sua consciência te incomode quando pensamentos comuns começarem a surgir. Pense na misericórdia de uma noite de sono e em quantos passaram essa noite no inferno; tantos na prisão; ou em alojamentos frios e áridos; em quantos estão sofrendo com dores agonizantes e doenças, cansados de suas camas e de suas vidas. Considere quantas almas foram chamadas naquela noite, de forma aterradora, para comparecer perante Deus, e pense em como os dias e as noites passam rapidamente! Quão depressa chegará a sua última noite e o seu último dia! Observe o que falta na preparação da sua alma para esse momento e busque a solução sem demora. Isso será de grande ajuda contra as tentações que possam surpreendê-lo no seu compromisso sagrado do coração com Deus durante todo o dia.
Oração
Se obrigações mais necessárias não o impedirem, deixe que a oração particular, a sós, preceda as orações comuns da família; e não a adie sem motivo, mas, se possível, que seja a primeira tarefa do dia. Contudo, não seja formal e supersticioso quanto aos seus horários, como se Deus o tivesse obrigado a fazê-lo; nem considere sua obrigação orar uma vez em particular e outra com a família todas as manhãs, quando obrigações mais necessárias o interrompem.
Essa hora é a melhor para uns, mas a pior para outros: para a maioria, a oração particular é mais oportuna logo que se levantam e se vestem; para outros, outra hora pode ser mais livre e adequada. E aqueles que não têm obrigações mais necessárias podem fazer bem em orar em todas as oportunidades mencionadas anteriormente; mas a leitura e a meditação também devem ter seu tempo; e as tarefas de suas profissões devem ser cumpridas com diligência; e aqueles que não têm liberdade, ou que precisam sustentar suas famílias, não podem, legitimamente, dedicar tanto tempo à oração quanto outros podem. Especialmente os idosos e debilitados que não conseguem seguir uma vocação, podem dedicar mais tempo a isso.
E os ministros, que têm muitas almas para cuidar e trabalho público a realizar, devem atentar para não negligenciar nada disso, para que possam dedicar mais tempo e frequência à oração particular. Lembrem-se sempre de que, quando duas obrigações se apresentam simultaneamente e uma delas precisa ser omitida, devem priorizar aquela que, considerando todas as circunstâncias, é a mais importante; e compreendam o que torna uma obrigação a mais importante.
Geralmente, a mais importante é aquela que contribui para o maior bem; contudo, às vezes, o que é mais importante naquele momento não pode ser realizado em outro. Orar é melhor do que arar, comercializar ou participar de conferências; e, no entanto, essas atividades podem ser mais importantes do que a oração em seus respectivos momentos, porque a oração pode ser feita em outro momento, quando essas outras não podem.
Propósito Supremo
Renovem a intenção e a lembrança do seu propósito supremo ao se dedicarem ao trabalho diário ou a qualquer empreendimento importante no mundo. Que a SANTIDADE AO SENHOR esteja inscrita em seus corações em tudo o que fizerem. Não realizem nenhum trabalho que não possam atribuir a Deus e dizer com sinceridade que Ele os orientou a fazer; e não façam nada no mundo com outro objetivo final senão agradá-Lo, glorificá-Lo e desfrutar de Sua presença.
E lembrem-se de que tudo o que fizerem deve ser feito como um meio para alcançar esses objetivos, como se estivessem caminhando para o céu.
Todo o seu trabalho deve ser como o de um viajante, cujo único propósito é o fim da jornada; e todo o seu respeito ou afeição por qualquer lugar ou coisa em seu caminho deve estar relacionado à conquista desse objetivo; assim como um viajante aprecia uma boa estrada, um bom cavalo, uma boa hospedaria, uma capa seca ou uma boa companhia; mas nada deve ser amado como seu destino final ou lar.
Elevem seus corações aos céus e digam: Se esta obra e este caminho não levassem direta ou indiretamente para lá, não seriam obra nem caminho para mim. Façam tudo para a glória de Deus (1 Coríntios 10:31).
Diligência na Vocação
Siga com cuidado e diligência a sua vocação. Daí advirão muitas bênçãos:
1. Vocês demonstrarão que não são preguiçosos nem escravos da carne (como aqueles que não podem negar seus prazeres); e promoverão a mortificação de todos os desejos e paixões carnais, que se alimentam da facilidade e da ociosidade.
2. Você afastará da sua mente os pensamentos ociosos que proliferam na mente das pessoas ociosas.
3. Você evitará a perda de tempo precioso, algo que as pessoas ociosas fazem diariamente.
4. Você estará trilhando um caminho de obediência a Deus, enquanto os preguiçosos estarão em constante pecado de omissão.
5. Você poderá ter mais tempo livre para exercícios espirituais se se dedicar ao seu trabalho com atenção; enquanto os ociosos não têm tempo para oração ou leitura, pois o perdem vagando pelo trabalho.
6. Vocês podem esperar a bênção de Deus para que tenham conforto e sustento para si e suas famílias, e para que possam dar aos necessitados.
7. Isso também contribuirá para a saúde de seus corpos, tornando-os mais aptos para o serviço de suas almas. A preguiça desperdiça tempo, saúde, bens, inteligência, graça e tudo mais.
Tentações e Coisas que Corrompem
Estejam completamente cientes de suas corrupções e tentações e vigie o dia todo. Esteja mais vigilante especialmente para com as mais perigosas, e aquelas tentações que sua empresa ou negócio inevitavelmente lhe apresentarão. Esteja sempre vigilante e lutando contra os pecados capitais da incredulidade, hipocrisia, egoísmo, orgulho, sensualidade ou busca pelos prazeres da carne, e o amor desmedido pelas coisas terrenas. Cuidado para que, sob o pretexto de diligência em sua vocação, você não seja atraído por uma mentalidade terrena e por preocupações excessivas ou planos gananciosos de ascensão social.
Se você for negociar ou negociar com outros, tome cuidado com o egoísmo, que busca obter o máximo de dinheiro dos outros para o seu próprio benefício; tome cuidado com tudo o que tenha cheiro de injustiça ou falta de caridade em todas as suas relações com os demais.
Se conversar com pessoas vãs, esteja preparado para resistir à tentação da vaidade nas palavras. Se conversar com pessoas iradas, esteja preparado para resistir às suas provocações. Se conversar com pessoas devassas, ou com aquelas que tentam o sexo oposto, mantenha a modéstia, a distância necessária e a pureza de fala que as leis da castidade exigem. Se tiver servos que ainda pecam, esteja preparado para resistir à tentação, para que as falhas deles não o tornem falho, e para que você não faça nada indecoroso ou injusto, mas apenas o que contribua para a sua correção. Se for pobre, esteja preparado para resistir às tentações da pobreza, para que ela não lhe traga um mal muito maior do que ela mesma. Se você é rico, seja extremamente diligente em fortalecer seu coração contra as tentações mais perigosas das riquezas, das quais poucos escapam. Se você conversa com bajuladores ou com aqueles que muito o admiram, proteja-se do orgulho desmedido. Se você conversa com aqueles que o desprezam e o prejudicam, proteja-se do orgulho impaciente e vingativo.
Essas obras serão muito difíceis no início, enquanto o pecado estiver forte em vocês; mas quando vocês tiverem adquirido uma apreensão habitual do perigo venenoso de cada um desses pecados e da tendência de todas as tentações, seus corações os evitarão com facilidade e sem esforço, sem muita reflexão ou cuidado; assim como um homem passa por uma casa infectada pela peste ou por qualquer coisa que possa lhe fazer mal.
Meditação
Quando estiver sozinho no trabalho, aproveite o tempo com meditações práticas e frutíferas (não especulativas e estéreis); especialmente no trabalho do coração e no trabalho celestial. Que suas principais meditações sejam sobre a infinita bondade e perfeições de Deus, e a vida de glória você deve viver para sempre, por Seu amor e em louvor a Ele, e, em seguida, que Cristo e os mistérios da graça na redenção do homem sejam o assunto de seus pensamentos; e, por fim, que esse seja o tema de seus próprios corações e vidas. Seria melhor se você fosse capaz de conduzir essas meditações metodicamente, mas se não puder fazê-lo sem tanto esforço que o confunda, o distraia e o lance na melancolia, é melhor que suas meditações sejam mais curtas e fáceis, como orações curtas.
Durante o dia
Se você trabalha em companhia de outros, providencie assuntos e tenha zelo para aproveitar melhor o tempo e evitar distrações.
Seja o que for que você esteja fazendo, em companhia ou sozinho, que o dia seja gasto na excitação interior e no exercício das graças da alma, bem como nos deveres. E para esse fim, saiba que não existe dever exterior que não precise de alguma graça interior para animá-lo, ou então será inaceitável para Deus. Quando você estiver orando e lendo, há deverá exercitar as graças da fé, do desejo, do amor, do arrependimento, etc. Quando estiver sozinho, a meditação pode ajudar a ativar qualquer graça que você considere mais necessária. Quando estiver conversando com outros, você deve exercer amor por eles e amor pela verdade sobre a qual conversa, e outras graças conforme o assunto exigir. Quando estiver sofrendo, você pode exercitar a paciência.
Mas, sobretudo, sua principal ocupação diária, pelo exercício da fé, deve ser manter seus corações aquecidos no amor de Deus e de seu querido Redentor, e nas esperanças e pensamentos agradáveis do céu. Assim como os meios são variados e admitem deliberação e escolha, porque devem ser usados apenas como meios; quando o amor de Deus e a vida eterna deve ser o teor e a constituição constante da mente, por ser a graça final, que consiste no exercício de todas as outras graças mediadoras. Nunca se dediquem apenas à retórica vazia ou ao exercício físico, nem a pensamentos estéreis, a menos que seus corações também estejam ocupados com o dever, com a respiração santa em busca de Deus, ou com o movimento em direção a Ele, ou com a parte sincera e interior do dever que vocês desempenham para com os homens. Justiça e amor são graças que vocês devem exercer continuamente em relação a tudo com que lidam no mundo. O amor é chamado de cumprimento da lei, Romanos 13:10; porque o amor a Deus e ao próximo é a essência de todo dever exterior e uma causa que produzirá esses como seus efeitos.
Remindo o Tempo
Valorize muito o tempo; e seja tão cuidadoso para não perder nenhum minuto do seu tempo do que seria para não perder nenhum de seus bens materiais. Se recreações vãs, adornos, banquetes, conversas ociosas, companhias improdutivas ou o sono forem tentações que lhe roubam tempo, intensifique sua vigilância e firme sua resolução de combatê-las. Se preocupe mais em escapar de em escapar da pessoa, ação ou estilo de vida que lhe roubaria tempo do que de ladrões e assaltantes. E para aproveitar ao máximo o tempo, certifique-se não apenas de nunca ficar ocioso, mas também de fazer o maior bem possível, e não prefira um bem menor a um bem maior.
Comer e beber
Coma e beba com moderação e gratidão; para a saúde, e não para prazeres inúteis. Evite cuidadosamente os excessos. Nunca satisfaça seu apetite com comida ou bebida, quando isso prejudicar sua saúde. Deus nos chama a negar nossos prazeres sensuais desnecessários e a usar o corpo de maneira que seja mais útil à alma e a Ele. “Coma no tempo devido, para ter força e não para se embriagar.” Eclesiastes 10:17
Cuidado com a intemperança e os excessos. Que sua dieta se incline mais para o que é grosseiro do que para o que é fino, e para o que é mais barato do que o que é caro, e para a abstinência moderada do que para a fartura. Eu aconselharia especialmente os homens ricos a escreverem em letras grandes nas paredes de suas salas de jantar ou salas de estar os seguintes versículos: “Os pecados de Sodoma foram o orgulho, a preguiça e a gula, enquanto os pobres e necessitados sofriam do lado de fora de sua porta.” Ezequiel 16:49. “Havia um certo homem rico que se vestia esplendidamente e vivia cada dia no luxo… Lembre-se de que em sua vida você recebeu seus bens, enquanto Lázaro recebeu coisas ruins, mas agora ele está sendo consolado aqui e você está em agonia!” Lucas 16:19, 25.
Paulo chorou ao mencionar aqueles “cujo fim é a perdição, cujo deus é o ventre, e cuja glória está na sua vergonha, que só pensam nas coisas terrenas, sendo inimigos da cruz” (Filipenses 3:18, 19). Não vivam segundo a carne, para que não morram! (Romanos 8:13; Gálatas 6:8; 5:21, 23, 24).
Pecados que nos assediam
Se alguma tentação prevalecer contra você e você cair em algum pecado, lamente-o imediatamente e confesse-o a Deus; e levante-se por meio de um arrependimento verdadeiro e completo, sem demora. Não poupe a carne, não disfarce a ferida e não amenize a dor com desculpas, mas levante-se rapidamente, custe o que custar; pois certamente lhe custará mais permanecer impenitente. E quanto aos pecados que o assediam, não os menospreze, mas confesse-os e lute contra eles diariamente; e não os agrave com impenitência e desprezo.
Relacionamentos
Diariamente, atente-se aos deveres específicos de seus diversos relacionamentos: sejam vocês maridos, esposas, pais, filhos, patrões, servos, pastores, membros do povo, magistrados ou súditos; lembre-se de que cada relacionamento tem seu dever específico e sua vantagem para a prática do bem; e que Deus exige sua fidelidade nesses deveres, assim como em qualquer outro. E que, nesses relacionamentos, a sinceridade ou a hipocrisia de uma pessoa costuma ser mais testada do que em qualquer outra área de nossas vidas.
Encerrando o dia
Antes de irem dormir, é geralmente seguro e necessário fazer uma revisão das ações e misericórdias do dia anterior; para que possam ser especialmente gratos por todas as misericórdias especiais e permanecer humildes por seus pecados; para que possam renovar seu arrependimento e resoluções de obediência; e para que possam examinar a si mesmos, se suas almas fizeram progresso; se o pecado ou a graça aumentaram; e se vocês estão mais bem preparados para os sofrimentos e a morte.
Mas não perca muito tempo com os relatos comuns da sua vida, como aqueles que negligenciam o seu dever enquanto examinam a si mesmos como o cumprem e se confundem com a longa análise das suas fraquezas cotidianas. Em vez disso, por meio de um arrependimento geral (mas sincero), lamente as suas inevitáveis falhas diárias e recorra a Cristo para obter perdão diário e graça renovada. E, em caso de pecados ou graças extraordinárias, certifique-se de ser extraordinariamente humilde ou grato.
Quando vos preparardes para dormir, renovai o vosso compromisso com Deus por meio de Cristo, implorai a sua proteção e encerrai o dia com algum exercício sagrado de fé e amor. E se passardes acordados durante a noite, que as vossas meditações sejam santas e dedicadas a assuntos proveitosos para as vossas almas.
Apresentei brevemente estas orientações para o bom aproveitamento de cada dia, para que aqueles que delas necessitarem possam ao menos gravá-las em suas mentes e torná-las prática diária em suas vidas; o que, se fizerem sinceramente, não podem imaginar o quanto contribuirá para a santidade, a frutificação e a tranquilidade de suas vidas, e para uma morte serena e confortável.
