“Amor, a melhor coisa no mundo” é a tradução do livreto homônimo de Henry Drummond.
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Henry Drummond (1851-1897)
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“Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; porém o maior destes é o amor” (1 Coríntios 13:13).
Introdução
Estava hospedado com um grupo de amigos em uma casa de campo durante minha visita à Inglaterra, em 1884. No domingo à noite, enquanto estávamos sentados ao redor do fogo, me pediram para ler e explicar alguma porção das Escrituras. Estava cansado, depois de um dia exaustivo. Sugeri que convidassem Henry Drummond, que era integrante do grupo, para fazê-lo em meu lugar. Em alguns instantes, ele tirou uma pequena Bíblia do bolso da calça, abriu-a no capítulo 13 de 1 Coríntios e começou a falar sobre o Amor.
Pareceu-me que nunca tinha ouvido nada tão bonito. Resolvi não descansar enquanto não trouxesse Henry Drummond a Northfield para compartilhar essa mensagem novamente. Desde então, tenho solicitado aos diretores de minhas escolas que a leiam para os seus alunos todos os anos. O Amor é a grande necessidade em nossa vida Cristã, mais amor a Deus e amor uns aos outros. Que todos nós pudéssemos nos posicionar nesse capítulo do Amor e nele permanentemente viver.
Dwight Lyman Moody (1837-1899).
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Amor, a melhor coisa no mundo
Todos nós já fizemos essa grande pergunta que acompanha o homem desde a antiguidade: Qual é o summum bonum – o bem supremo a almejar? Você tem a vida pela frente. Poderá vivê-la apenas uma vez. Qual será o seu objeto mais nobre, seu dom supremo?
Estamos acostumados a ouvir que a coisa mais importante na vida religiosa é a fé. Durante séculos esta tem sido a magnífica palavra-chave da religião popular e aprendemos, sem maiores dificuldades, que deveríamos olhar para a fé como a coisa mais grandiosa no mundo.
Bem, estamos enganados! Se aprendemos assim, podemos perder o alvo. Em sua primeira epístola aos Coríntios, no capítulo 13, Paulo nos conduz à FONTE DO CRISTIANISMO. Ali, ele afirma: “o maior destes é o amor” (vs 13). Esse não foi um descuido do apóstolo, pois Paulo tinha acabado de falar sobre a fé um pouco antes. Ele disse: “ainda que eu tenha tamanha fé, a ponto de transportar montes, se não tiver amor, nada serei” (vs 2). Paulo vai ainda mais longe quando faz uma comparação direta: “Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor“, e sem hesitação, conclui: “o maior destes é o amor“.
Essa não foi uma afirmação tendenciosa do apóstolo. É normal que as pessoas recomendem às outras aquilo que é seu forte traço pessoal, mas o amor não era um ponto forte na vida de Paulo. Um estudante observador poderá perceber o crescimento e amadurecimento da ternura no apóstolo, com o passar dos anos. Veremos aquela mão que escreveu “o maior destes é o amor” manchada de sangue, quando a encontramos pela primeira vez [At 7:54 – 8:1, 22:20].
Também não podemos afirmar que a escolha do Amor como bem supremo seja algo peculiar a esta epístola aos coríntios. As obras-primas da cristandade o confirmam. Pedro afirma: “Acima de tudo, porém, tende amor intenso uns para com os outros” (1Pe 4:8). Acima de tudo. E João vai ainda mais longe ao afirmar: “Deus é amor” (1Jo 4:8).
Vale lembrar ainda da profunda observação de Paulo em outra passagem: “o cumprimento da lei é o amor” (Rm 13:10). Você já parou para pensar sobre o quê o apóstolo tentava dizer com essa frase? Naquela ocasião, as pessoas se esforçavam para cumprir os Dez Mandamentos e as centenas de outros mandamentos que deles derivavam, tudo isso com o propósito de abrir caminho para o Céu.
Jesus veio até nós e nos ensinou: “Eis um caminho mais simples. Se fizerem apenas uma coisa, com ela realizarão centenas de outras coisas, ainda que nem estejam cogitando a esse respeito. Se amarem, inconscientemente estarão cumprindo toda a lei”.
É fácil perceber como isso ocorre. Vamos tomar qualquer um dos mandamentos: “Não terás outros deuses diante de mim” (Êx 20:3). Se alguém ama a Deus, não será necessário dizer-lhe isso. O amor é o cumprimento da lei. “Não tomarás o nome do SENHOR, teu Deus, em vão” (Êx 20:7). Será que alguém que ama a Deus sonharia em tomar Seu nome em vão? “Lembra-te do dia de sábado, para o santificar.” (Êx 20:8). Não seria extremamente agradável ter um dia da semana para dedicar integralmente seu tempo ao objeto de sua afeição? O amor cumpriria todas essas leis relacionadas à Deus.
Da mesma forma, se alguém ama ao próximo, jamais seria necessário dizer-lhe para honrar seu pai e mãe, pois seria impossível a ele fazer diferente. Seria absurdo dizer-lhe para não matar. Que insulto seria sugerir-lhe que não deveria roubar… como roubar algo de alguém que amamos? Seria igualmente desnecessário pedir-lhe para não dar um testemunho falso contra seu próximo. Amando seu próximo, isso seria a última coisa que poderia fazer. Ninguém sonharia em recomendar-lhe que não cobiçasse as posses de seu próximo. Ele certamente preferiria que seu próximo possuísse as melhores coisas em seu lugar. Dessa forma “o cumprimento da lei é o amor” (Rm 13:10).
O amor é a regra para o cumprimento de todas as demais leis, o novo mandamento que possibilita o cumprimento de todos os antigos, O SEGREDO DE CRISTO PARA A VIDA CRISTÃ [Jo 13:34].
Paulo aprendera esse segredo, e ele nos dá nesse nobre tributo o mais maravilhoso e original relato a respeito do bem supremo.
Vamos dividi-lo em três partes.
No início desse curto capítulo da Bíblia vemos o amor comparado; na porção seguinte vemos sua análise, e finalmente, a defesa do Amor como dom supremo.
A comparação
Paulo inicia sua exposição comparando o amor com outras coisas que eram consideradas importantes pelos homens naquela época. Não irei me aprofundar muito nelas, pois sua inferioridade já é bastante evidente.
Ele compara o amor com a eloquência. Que dom nobre! O poder de influenciar a alma e a vontade dos homens, despertando-os para propósitos mais elevados e para santas realizações. Paulo disse: “Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, serei como o bronze que soa ou como o címbalo que retine” (1Co 13:1). Todos sabemos o porquê. Todos já pudermos sentir a contradição de palavras frias, sem emoção, e aquele vazio e inexplicável carência de persuasão derivadas da eloquência desprovida do amor. Paulo compara o amor com a profecia, com mistérios, até mesmo com a fé. O amor também é contrastado com a caridade.
Por que o amor é superior à fé? Porque o fim é maior que os meios. Por que é maior que a caridade? Porque o todo é maior que as partes.
O amor é maior que a fé porque o fim é maior que os meios. Qual a utilidade da fé? A fé serve para conectar a alma com Deus. E qual o objetivo dessa conexão do homem com Deus? Para que ele possa ser semelhante a Ele. Mas Deus é amor. Assim a Fé, o meio, serve ao amor, seu fim. Então, o Amor é superior à fé. “Ainda que eu tenha tamanha fé, a ponto de transportar montes, se não tiver amor, nada serei” (vs 2).
O amor é superior à caridade, pois o todo é superior a suas partes. Caridade é apenas um pouco do Amor, uma de suas inúmeras avenidas, e existe muita da caridade sem Amor. É muito fácil jogar uma moeda para um pedinte na rua. De fato, e até mais fácil fazer isso do que recusar a ajuda. Todavia, o Amor recusa na mesma frequência com que concede. Nós buscamos obter alívio dos sentimentos incitados pelo espetáculo da miséria com uma moeda. Isso é barato demais – barato demais para nós e muito agradável para o que pede. Se de fato o amássemos, faríamos muito mais por ele, ou talvez menos. Consequentemente: “ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres … se não tiver amor, nada disso me aproveitará” (vs 3).
A seguir, Paulo compara o amor com o sacrifício e o martírio. “Ainda que entregue o meu próprio corpo para ser queimado, se não tiver amor, nada disso me aproveitará” (vs 3). Os missionários não podem levar nada melhor para o mundo que perece: essa marca e reflexo do Amor de Deus em seu próprio caráter. Essa é a linguagem universal. Vai levar anos para aprender a falar Chinês ou algum dialeto da Índia. Ainda assim, logo no dia que chegarem a seu destino, aquela linguagem do Amor, amplamente conhecida por todos, pode ser derramada com inconsciente eloquência.
O missionário é a pessoa, não suas palavras. No coração da África, entre os grandes Lagos, estive entre homens e mulheres que se lembravam do único homem branco que haviam visto – David Livingstone. Seguindo os passos desse homem naquele continente em trevas, vi AS FACES DOS HOMENS RELUZIREM ao falarem daquele amável doutor que por lá havia passado. Ele não podiam compreendê-lo, mas sentiam o amor que pulsava em seu coração. Eles sabiam que era amor, ainda que nenhuma palavra tivesse sido proferida.
Tragam esse atrativo simples para o seu campo de atuação, onde pretendem gastar suas vidas, e certamente serão bem-sucedidos. Não poderão levar nada superior e não precisarão de nada mais. Tome cada realização, esteja preparado para cada sacrifício, mas ainda que entregue seu corpo para ser queimado, se não tiver Amor, isso não terá nenhum proveito para você e para a causa de Cristo.
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Henry Drummond (1851 – 1897) nasceu em Stirling, Escócia. Segundo seu biógrafo, o prof. George Adam Smith, “ele mudou a atmosfera espiritual de sua geração”. Drummond foi um cientista, um explorador e um grande comunicador da fé cristã nos cinco continentes, especialmente a estudantes. Sua família era cristã e Henry tomou sua decisão por Cristo ainda criança, jamais se desviando de sua fé. Atuou como professor, sempre ministrando o evangelho especialmente aos jovens e desfavorecidos. Fazer a vontade de Deus era sua prioridade. Cooperou em várias campanhas evangelísticas no Reino Unido, e em um momento de descanso dos cooperadores de uma dessas campanhas, D. L. Moody (1837-1899) pediu que ele compartilhasse a mensagem. Essa mensagem sobre 1 Coríntios 13 se tornou depois um livreto, intitulado “The greatest thing in the world”. Moody referia-se a ele como o homem mais parecido com Cristo que já havia visto.
“Henry Drummond foi um dos homens mais amáveis que já conheci… De fato se podia reconhecer, assim como aconteceu com os primeiros apóstolos, “que ele havia estado com Jesus” [At 4:13]… Não conheci outro homem que, em minha opinião, tenha vivido mais próximo ao Mestre, ou que tenha procurado cumprir Sua vontade mais plenamente”. D. L. Moody (18837-1899).
1 Comentário. Deixe novo
Graça e Paz Amados Irmãos e Irmãs.
Excelente devocional.
Tão urgentes e necessários nesses dias de escuridão e apostasia.
Essas leituras nos ajudam a fortalecer nossos espíritos e dar-nos musculatura as nossas almas.
Que o Eterno lhe conceda forças e abençoe muitíssimo os irmãos e irmãs.
Irmão Pio